自助遊學校坊(原國外寄宿家庭學英文 -Homestay Plus English Study)

去美國遊學是台灣人的最愛, 不過應該說是亞洲人的最愛吧! 但是根據最新調查, 下面幾個城市是被評為最危險的居住城市, 所以若是你有打算去下面幾個城市旅遊或遊學的話, maybe, 你應該考慮變更地點:

    在國外遊學與國外旅遊一樣, 自身安全是最重要的, 下列是我本身及一些友人的經驗談, 希望可以提供大家做參考:

有許多人對去國外遊學都抱著一些期待, 尤其是第一次去的人, 對於"遊學團"我在此就不討論了, 畢竟它就像是個特殊的旅行團, 所以在英文課程的安排上就非常有限了,再加上大家都是來自台灣, 想要真正學習英文恐難上加難. 故在此我是針對個人遊學的部分做探討.

有些人會認為去國外遊學至少敢開口說英文, 有些人認為國外比較有練習的環境, 有些人認為國外的教師師資較佳, 這些想法都可說是正確的, 但也不竟然全是對的, 在台灣我就看過許多未曾出國遊學或留學的人, 他們的英語能力算是不差的, 他們靠的是自我的學習, 所以英文能力的好壞其實在自己是否有決心要學好, 不要將自己的失敗完全歸於環境或他人.

在國外學英文, 不論是一對一教學或是在語言學校學英文, 多半會針對聽,說,讀,寫來上課, 首先我會探討"說"的部分, 這是多數外國學生最重視的一環, 因為"說"是需要"適當的學習環境"的. 故到了國外,請務必要多開口去問問題 - 問路, 買東西問問題, 等車與他人聊天, 課堂上問問題等.

在國外遊學有些人會選擇寄宿家庭,有些人會喜歡住學校,也有些人會偏好與朋友合租公寓, 到底那一個較合算或是適合自己, 其實是看自己的需求的, 下面會做個美金費用的比較:(基於各城市的價格會有很大的不同, 故下列只是概略的比較)

另一個在國外尋求其它英文學習的機會就是"做義工", 其實在歐美國家做義工是很平常的事, 若你抱著多認識人即可免費練習英文的話, 做義工就是個好辦法.

有些義工是屬於半工性質的-社區義工, 還有些是屬於全天職的義工-多是商業工作,前者你可以在當地圖書館的公告欄或櫃台詢問可能的義工機會, 後者則是可從網路上一些義工團體徵詢或自行詢問某機構是否有義工的需求 (對於未來想要就業的人,做免費義工就是個學習的好機會), 也些國外義工團體甚至可提供免費的食宿, 我想這可能比打工遊學更加有意義些.

除了基督教團體外, 在國外尚有其它可能的免費英文學習機會, 首先你可以去當地較大的圖書館詢問: 該圖書館是否有提供免費的英文教學(ESL課程)或是其它你覺得有興趣的課程(例如:基本電腦課程), 千萬別認為那些課程是給當地居民的服務, 其實多半只要你擁有該圖書館卡證就可以參加, 當然你不能期待你可以從他們所提供的課程中學到很多東西, 因為那些畢竟是免費的課程, 不過你卻可以認識更多當地的人及活動(免費電影及讀書會).

不管是寄宿家庭學英文或是到國外語言學校或大學語言中心學英文, 除了這些付費的學習外, 應該嘗試再去尋求其它可能的學習機會, 最快的當然就是在當地的大學或是基督教教會組織詢問是否有國際學生可以參與的活動, 因為多這些組織多半是免費的且非常歡迎國際學生.

下面一例則是我在加拿大居住時所得知的訊息, 某基督教組織與多所加拿大大學一起合作所推廣的國際學生活動計劃, 稱為"Friendship For Overseas College and University Students", 簡稱為FOCUS, 該組織除了提供免費的ESL英文教學外, 尚有較大型的國際學生活動 - 旅遊或是夏令營等, 當然他們也希望學生可以參與他們每週免費的英文聖經研習活動. 參與這些活動不只是學習英文, 更可認識更多國際學生或是當地居民.

前面幾篇文章都有談到寄宿家庭及教師本身的問題, 所以有的時候有些人為了省麻煩會選擇住學校宿舍或是另找合住公寓, 不過此對成年人較適合, 但其實有許多寄宿家庭代理公司對於未滿18歲者也是不太願意接受的, 故對於未滿18歲者到底遊學該怎麼做?

下面幾篇文章其實我在另一個部落格有發表過, 但基於與到國外遊學學英文有關, 故在此再發表一次: