自助遊學校坊(原國外寄宿家庭學英文 -Homestay Plus English Study)

 
昨天我收到一封我久未連絡的紐約友人的信, 信上她告訴我有關她目前的工作, 而她的工作與出國學習英語有很大的相關, 所以在此就替她宣傳一番.
雖然這不是寄宿家庭學英文的Program, 但我覺得她們的Program實在很便宜, 不過我想主因還是因為她們亦屬於一基督教團體, 所以這Program並非以賺錢為目的, 但此Program乃純英語教學, 與宗教無關, 另外她們的Program是一直持續的, 最新一期是從3/24開始至5/14日止, 為期8週, 每週二天(週二及四), 共24小時, 只要100美金, 另外每週一晚上她們另會安排1.5小時免費1對1或2的英語會話. 再加上每週五晚上她們都有不同的聚會活動.
如果你無法配合上面課程的時間, 我相信她們下一期的課程也應該是接著的, 若以上述課程價格及可能的機票及食宿費用, 我想大約10萬元左右就可以當8週的紐約客, 故對於個性獨立者, 我覺得這個Program還不差啦!

上回我在文章中提到關於最近在台中開的一所基督教英文學院, 在此想要再補充幾點說明, 雖然它是一所英文學校但並非雙語(而是English only), 我個人覺得對於未來想要去國外留學者, 若能抽空去該校學習個1-2個月, 我覺得會有很大的幫助, 畢竟想要在台灣找個只能講英語且可以待上1-2個月的地方真的是找不到 - 並非我想為我的朋友推銷什麼(即使她的背景是相當的紮實-教授外國人英語的碩士而非只是個一般教授英語的證書教師), 而是想省錢又有想將英文學好的方法實在不多 (尤其對於毅力不堅定的人).
再者3/28(六)該校會有個民眾參觀日(Open House Date), 歡迎有空的人去看一下, 可別因為它是所基督教的學校就怯步了, 我自己就很想去看一下, 但我人在台北, 想知道更詳細內容者請告知, 我會再談談這個話題.
 

 
記得在移民加拿大的時候, 我碰到幾位去加拿大遊學的台灣學生, 有些人只待了他們原寄宿家庭一個月左右就立即搬出與同學同住或是搬到另一個寄宿家庭去, 似乎多數人覺得他們的寄宿家庭還可以, 但也有不少人弄得不歡而散. 我想這並非多數人最初的計劃.
為了不讓這些不好的事情來影響自己的心情, 最好事先有些心理準備, 對於25歲以上者, 我覺得最好的方式是請你的學校或代辦公司可以提供2-3個Homestay的選擇, 屆時若是你所選擇的寄宿家庭有問題, 可以在第二個月的時候搬到其它的寄宿家庭 (當然你的遊學時間很短的話,就只好忍耐一下了), 或是到了當地後可以找到志同道合的同學一起住(不過與同學同住也一樣有很多的麻煩:房間怎分配,房間清潔分工問題,要共同購買需要的傢俱,屆時期滿後又要如何處理?室有很吵的話又怎麼辦?).
至於對22歲以下的學生而言,最好的方式除了上述:請你的學校或代辦公司提供2-3個Homestay的選擇外, 其實我覺得若您未滿20歲, 寄宿家庭就並非是絕對的選擇, 學校的寄宿可能比寄宿家庭更適合你, 當然你的活動自由自然會受到學校規定的影響, 但畢竟當你的年紀太輕時, 若又碰到有問題的寄宿家庭時,到時可是嘴巴吃黃蓮有苦說不清.

不知道你是否有過任何1對1的學習經驗, 我就曾經有過英文的1對1學習的經驗, 那是多年前我去美國唸書之前, 我特地找位我覺得還可以的美國老師來幫我, 而多年後在我有了更多不同英語學習的機會後, 我才知道其實那位老師真的沒有真正學過如何教外國人學英文的經驗(可是那時後他已經在台灣的英語補習班待了很多年).
下面是我在加拿大學習到的一些英語教學方式與你們分享(尤其是1對1教學), 希望對於將來想要出國遊學者有些幫助:
(1) 教師必須將學生在課堂上所犯的錯誤一一記下來, 在課程結束前一一告知學生今天所犯的錯誤為何及應如何更正. 下次上課時再要求學生背出正確說法或給予學生一個小測驗以確定學生的學習.
(2) 角色扮演: 這也是多數英語課堂上常用的方式, 但對於1對1學習而言, 可學習到更多東西; 例如如何在快餐店或餐廳點餐, 問路, 購物, 訂飯店房間等日常生活常用的用語及單字.

不論你是一般遊學學生或是寄宿家庭學英文的學生,在選擇寄宿家庭時有幾個問題是必須先弄清楚:
(1) 該家庭或遊學代辦或學校是否有該家庭的書面寄宿規定及需求?
(2) 租約的簽署是與該家庭或是代辦公司或學校?

一般的寄宿家庭學英文的課程安排是非常有彈性的,也就是說你可以與該家庭教師商量,將課程安排在上午或是下午,我想多半的人會安排在上午吧, 下午則可以彈性調動(例如:附近再找間語言學校專修一門課,speaking, writing, 或TOFEL,每週上個兩堂課),至於其它的時間則可自行活動-觀光或是參與社區或教會的活動(放開心胸才能有更多練習英文的機會).
下面是一般寄宿家庭學英文的課程安排:
7:30 AM 起床 (你覺得太早嗎?)
8 AM 吃早餐 (西式早餐你喜歡嗎?)
9 - 11 AM 1對1英語課程
12 AM Noon 中餐
2 - 5 PM 自行活動或參加其它語言學校課程
6 PM 晚餐
7:30 - 10:30 PM 問問題及寫功課時間
10:30 PM 睡覺時間到了!

寄宿家庭學英文與一般遊學最大的不同:當然還是前者有1對1或1對2學習的機會,後者則至少要與其他近10人的學生共同上課. 多數的人會覺得前者一定比較貴, 但事實上確不然.
就我目前收集到的資料即使是美國的寄宿家庭英文教學的價格與你去語文學校上課及住宿的價錢相差不大, 加拿大則相對便宜許多:
一般遊學的價格多在3000-4000美金或加幣/月(學費及部分食宿-你可以自行換算成台幣,這樣你就知道一般遊學要準備多少錢); 寄宿家庭英文教學的費用則在1500-4000美金或加幣/月. 當然一般遊學因為課堂人數較多故上課時間較長(3-5小時/天-週間), 而寄宿家庭英文教學的時間則多是1.5-3小時/天-週間. 不過那1.5-3小時是單獨教學.但是一般遊學最大的好處就是你可以認識許多來自不同國家的朋友, 而寄宿家庭學英文的方式則需要該教師提供一些其它的英文學習機會,例如你可以當一些社區團體的義工,如此也可以讓你有更多說英文的機會.
所以不管你選擇是那一種,兩者皆有優缺點,就看你適合那一種學習方式.

除了寄宿家庭教師的背景要留意外, 其它還有一些事項要注意的, 首先就從1對1教學要點開始談起,根據我個人的經驗:
(1) 教師對你的英文程度必須有所了解,另外你也必須事前提出你的學習目標及需求(最好事先就能知道那位教師符不符合你的要求;例如說你的TOFEL聽力不佳,那麼他或她就應該針對你的聽力部分的學習提出方法來)
(2) 教師可以事前提出可能的課程大綱; 而你也必須準備所有可能你想問的問題,如此雙方才能有所互動, 不會浪費你所花的錢
(3) 他或她雖是你的老師,但最好的是雙方可以成為朋友,因為這樣你才可以感受到學英文的樂趣,而不是在上英文課 (不過在這方面身為老師的應該要更用心點才對)

雖然台灣的遊學代辦公司有許多家(超過60家,我想應有80家之譜),但目前好像只有一家有在談有關於寄宿家庭學英文的遊學方式, 不過就如同前面文章所言, 這種遊學方式推行最廣的還是美國及加拿大, 而且為數還不多,另外他們也多是單一家庭的寄宿服務(非正式機構-如學校或是遊學公司), 所以短期內台灣的遊學代辦公司我想大概也無法提供太多這方面的訊息.
現有的台灣遊學代辦公司再加上許多的個人工作室,對於多數人而言, 選擇那間代辦公司或學校可是一個大問題,就算有些代辦公司提供保險保障,但也無法確定他們建議的學校是否最適合,畢竟有許多代辦公司雖不收遊學代辦費,其主因是多數的語言學校及部分的大學語文中心會退佣給他們的合作夥伴, 故遊學代辦推薦的學校推薦是否真的適合,真的須要好好評估一下.

昨天與一個外國友人見面時,得知另一種寄宿學英文的方式, 而且是在台灣喔! 它是在台中剛剛創辦的一所英語寄宿學校, 不過可別認為它是什麼貴族雙語學校喔! 由於它是基督教會的一個英文事工,故學校老師全是外國義工教師,所以一但你入學後就禁止講中文(講中文還會罰錢).
不過它並非一般的學校, 它並沒有考試的壓力, 純粹幫助你練習英文及用英文思考, 期間最短兩個月,最長到8個月, 因為它是基督教會的事工, 故價格相當便宜(最主要是支付吃住及水電&教材的費用)-約23,000/月,但是也因為它屬基督教,課程安排除了早上會有英語教學外,其它時間則會與個人成長學習及宗教有關, Anyway,這仍然是個學英文的好方法,但是還是得看你的時間是否適合(例如:大學放暑假期間,高中或大學畢業後找工作前或留學前想先練英文).
這個學校首先是在日本成立的(美國也有),而後又在韓國設立分校, 我聽說她的一個韓國朋友的兒子先被送到加拿大遊學,為此他沒有足夠的錢送女兒去遊學,故只好讓女兒去這所學校學英文,但結果他的兒子因為在加拿大多與韓國朋友混在一起,待兒子返國後,才知道他女兒的英文反而比他兒子好更多. 此事證明了一點,要學好英文自制性必須要高,當沒有自制性時,用此種純英文的寄宿方式可能是唯一最好的辦法.